Un chercheur explore la réaction des baleines à la pollution sonore en utilisant des drones

Les scientifiques ont longtemps été fascinés par les baleines, les géants majestueux de la mer qui sont à la fois mammifères, et donc familiers, mais complètement étrangers à la plupart des humains.Tandis que belle, leur habitat se trouve être la voie de la navigation mondiale et est le destinataire d’un grand quantité de la pollution mondiale, à la fois en termes de déchets et en termes de bruit.

Une créature hautement auditives ont bien les baleines qui utilisent souvent des cris distincts pour communiquer avec les autres. On pense souvent que la pollution sonore intense causée par le transport maritime a un impact délétère sur la santé des baleines.

Le Dr Leigh Torres, chercheur à l’Université d’État de l’Oregon, utilise sa technologie pour observer les baleines dans une zone de premier choix dans la baie de Yaquina, qui est également un excellent lieu de pêche côtière.

Ses recherches ont révélé que non seulement les baleines dans cette zone ont plus de difficulté à communiquer, mais que cette difficulté entraîne des niveaux de stress plus élevés pour les baleines.

Vous vous demandez peut-être, comment mesurent-ils la santé des baleines ? À l’aide d’un drone aérien ! Torres et son équipe peuvent prendre des photos aériennes des baleines et s’en servir pour estimer leur poids et leur taille, même ce qu’elles mangent.

Quant à la façon dont l’équipe mesure le niveau de stress d’une baleine, la réponse est moins impressionnante technologiquement. Fondamentalement, l’équipe recueille les excréments de la baleine et l’analyse. Ce n’est pas la méthode la plus romantique, mais elle fait son travail. Cette substance est une mine d’informations pour les scientifiques et peut tout révéler des niveaux hormonaux ainsi que les maladies. Si nos baleines venait à le savoir…

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